ژن جدید موثر در تنظیم چرخه خواب و بیداری

زندگی بر اساس یک برنامه ۲۴ ساعته سازماندهی شده و مرکز این ریتم منظم نیز ساعت زیستی( بیو ریتم) است. ساعت زیستی مانند زمان‌سنجی است که تقریبا در هر اندام، بافت و سلولی وجود دارند. اختلال در این ساعت زیستی به اختلال در خواب یا انواع بیماری‌ها منجر می‌شود.

کشف اخیر محققان دانشگاه "نورث وسترن" می‌تواند به درک چگونگی ارتباط ساعت زیستی بدن با چرخه‌های روزانه کمک کند طی این مطالعه گروهی از عصب‌پژوهان دانشگاه نورث وسترن ژن جدیدی به نام "Tango۱۰" را شناسایی کردند که این ژن نقش مهمی در ریتم‎های رفتاری روزانه، ایفا می‌کند.

ژن "Tango۱۰" در یک مسیر مولکولی قرار دارد که در آن ساعت زیستی مرکزی، بر خروجی سلولی ساعت زیستی و کنترل چرخه‌های روزانه خواب و بیداری نظارت دارد.
طی این مطالعه محققان آزمایشاتی را بر روی مگس سرکه یا مگس میوه(Drosophila melanogaster) انجام دادند تا درک بهتری از آنچه در بدن انسان رخ می‌دهد به دست آورند. طی این آزمایشات محققان تعدادی از ژن‌ها را که فکر می‌کردند در عملکرد ساعت زیستی و رفتار مگس میوه مهم است را غربالگری کردند.
آنها از طریق این فرآیند ژنی به نام "Tango۱۰" را کشف کردند. وقتی آنها این ژن را در بدن مگس میوه حذف کردند، مگس میوه ریتم رفتاری عادی ۲۴ ساعته خود را از دست داد و برخی از جریان‎های پتاسیم بدن او نیز کاهش یافت و این امر به حضور نورون‌های بیش فعال و از دست دادن ریتم منظم ساعت زیستی منجر شد.
در شرایط عادی سطح پروتئین Tango۱۰ در مگس میوه با زمان ساعت زیستی بالا و پایین می‎شود که امر می‌تواند بر فعالیت نورون‌ها نیز تاثیر گذارد و به نوبه خود بر چرخه خواب و بیداری و رفتار آن موجود تاثیر بگذارد. در مگس‌هایی که فاقد ژن Tango۱۰ هستند، این ریتم روزانه مختل می‌شود.
درک نحوه عملکرد این مسیر می‌تواند به توسعه درمان‌هایی نوین برای کمک به مشکلات خواب منجر شود و درک محققان از بیماری‌های مرتبط با ساعت زیستی مانند افسردگی، بیماری‌های عصبی و بیماری‌های متابولیک را نیز افزایش دهد.