به گزارش ایرنا و به نقل از رویترز، به قسمت انتهایی کروموزوم ها، تلومر گفته می شود. تلومرها از آسیب کروموزوم حین تقسیم سلولی محافظت می کنند. طول تلومرها به مرور زمان و با تقسیم سلولی کوتاه می شود تا اینکه انسان به مرور زمان پیر می شود و می میرد. طول تلومرها نقش مهمی در طول عمر و فرآیند پیری دارند.

طول تلومر افراد بر اساس تفاوت های ژنتیکی متفاوت است؛ ولی برخی از عوامل مانند عدم تحرک و استفاده افراطی از نمک، تلومرها را زودتر از حد طبیعی کوتاه می کند.

محققان دانشگاه استفورد به روشی دست یافته اند که طول تلومرها را افزایش می دهد. در این روش جدید که ادعا می شود قادر به افزایش 10 درصدی طول تلومر است، از یک اسید ریبونوکلئیک که شامل توالی TERT است استفاده می شود. به بخش های فعال تلومر، TERT گفته می شود. TERT آنزیمی است که در سلول های بنیادی تولید می شود و با فزایش سن، از تلومرها محافظت می کند. مهمترین کاربرد این دستاورد، یافتن روش های جدید درمانی برای بیماری های مربوط به سن و ژنتیکی است. محققان امیدوارند که با استفاده از این روش بتوانند بیماری ژنتیکی دیستروفی عضلانی را درمان کنند. نتایج این تحقیقات در نشریه FASEB منتشر شده است.