پروفسوری که ناظر طولانی‌ترین آزمایش جهان موسوم به «آزمایش قطره قیر» بود، هفته گذشته چشم از جهان فروبست.به گزارش ایسنا، جان مینستون در سن 78 سالگی، پس از تحمل سکته مغزی و به هنگام خواب درگذشت.
وی رئیس اسبق گروه فیزیک دانشگاه کوینزلند استرالیا و مسئول آزمایشی بود که سیال‌بودن و چسبناکی قیر را اثبات می‌کرد. این آزمایش در سال 1927 توسط پروفسور «توماس پارنل» و برای نشان‌دادن این موضوع طراحی شد که قیر گرچه جامد به نظر می‌رسد و می‌توان آن را با ضربه یک چکش در دمای اتاق خرد کرد، اما می‌تواند مانند یک مایع عمل کند و از خلال قیف شیشه‌ای طی زمان جاری شود.از آن زمان 83 سال می‌گذرد و فقط هشت قطره از این قیر سقوط کرده است اما هیچ کس تاکنون نظاره‌گر سقوط آن‌ها نبوده است.
اوایل سال جاری میلادی مینستون اعلام کرد، به نظر می‌رسد قطره بعدی پیش از پایان سال 2013 سقوط کند. این دانشمند به مدت 52 سال بر حرکات این قیر نظارت کرده بود.
هم‌اکنون آزمایش مزبور تحت نظارت پیوسته است و سه وب‌کم برای گیراندازی سقوط نهمین قطره بر روی دوربین به کار گماشته شده‌اند.
آزمایش کوینزلند قربانی بدشانسی شد چون یک بار و هنگامی که مینستون برای صرف قهوه از آزمایشگاه خارج شد و پس از گذشت 15 دقیقه برگشت، متوجه شد که یکی از قطرات سقوط کرده و کسی شاهد این رخداد نبوده است.
مسئولان گروه فیزیک و ریاضی دانشگاه کوینزلند مرگ وی را فقدانی بزرگ توصیف کردند.